Где и когда был пойман самый большой кит в мире?
Миф о том, что мир покоится на трех китах, появился в народе не случайно. Большой кит – это словосочетание никак не описывает всего величия животного. Человеку в принципе сложно представить себе эту громадину, не увидев ее своими глазами, но мы все же постараемся максимально наглядно рассказать о древнейших и огромнейших млекопитающих.
Прежде чем приступить к основному вопросу о том, каковы размеры самого большого кита, стоит определиться с тем, кто же такие киты в принципе. А ведь это не одно животное, а целый отряд млекопитающих, постоянно живущих в воде. Отряд, в свою очередь, делится на два крупных подотряда, из них образуются семьи, и только из семьи выходят отдельные виды.
Китами в народе, как правило, называют большинство животных, относящихся к отряду китообразных. Но это не совсем правильно, ведь, несмотря на многие общие черты, родственники имеют массу отличий. Вот, например, и дельфины, и синие киты относятся к китообразным, но насколько они разные!
Интересен тот факт, что само слово «кит» пришло к нам от древних греков, и в переводе на русский язык оно означает «морское чудовище».
Итак, китообразные делятся, в первую очередь, на подотряды беззубых и зубатых. У первых выделяется еще 16 семей, а у вторых – 40, некоторые семьи включают в себя по несколько видов.
Так какой кит самый большой во всем этом многообразии? Безусловным лидером по росту и весу не только среди отряда китообразных, но и в принципе среди всех живых организмов, когда-либо живущих на Земле, является синий кит. Недаром его называют «морским гигантом» и «хозяином океанов»! Средняя длина тела кита – около 30 метров, а вес приближается к 140 тоннам. Сложно представить себе эти исполинские размеры, поэтому для наглядности приведем несколько сравнений:
- Сердце синего кита можно сопоставить со средним легковым автомобилем, и по размеру, и по весу превышающему полтонны.
- На голове кита можно разместить целую футбольную команду.
- Люди, которые сталкивались с животным в дикой природе, говорят, что ощущение от его величественных размеров можно сравнить разве что с железнодорожным составом, проносящимся мимо на расстоянии вытянутой руки.
Ошибочным является мнение о том, что если по размерам тела синим китам нет равных, то все их внутренние органы также являются самыми большими в мире. Так, например, мозг кашалота превосходит мозг синего кита примерно в 2,5 раза, и весит около 8-ми килограммов.
Самые большие киты, известные людям
Раньше популяция синих китов не позволяла думать, что настанет момент, и животные будут занесены в Красную книгу. Но, к сожалению, этот печальный момент уже настал, а виной тому люди, на протяжении нескольких веков занимающиеся китобойным промыслом и браконьерством. Вылавливая животных, ради их мяса, жира, китового уса (использовался в качестве каркаса для изготовления корсетов) , спермацета (вещество, получаемое после охлаждения китового жира, использовалось в косметологии, фармацевтике, при производстве свечей) , человек едва ли понимал, что это не «бездонный колодец». Сегодня некоторые ученые уверены в том, что хозяева океана обречены на вымирание, уж слишком мало их осталось. К тому же браконьеры не унимаются, а состояние окружающей среды год от года все хуже, киты умирают и от токсических отравлений в том числе.
Но, поднимая китов из океана на поверхность, люди получили возможность узнать больше об этих животных, приоткрыть их тайну, в том числе, сегодня можно говорить и о размерах кита. Итак, мы вплотную подобрались к вопросу, когда был пойман самый большой кит в мире. Сразу нужно сказать, что рекордсмен одновременно и по росту, и по весу пока не был обнаружен , но по этим параметрам в отдельности лидеры, конечно же, есть. Речь идет только о тех китах, которые были зарегистрированы, при этом не исключено, что, например, браконьеры вылавливали более крупные экземпляры.
Существует гипотеза о том, что самые крупные водные млекопитающие много миллионов лет назад были обитателями суши, ходили на четырех лапах и являлись прямыми родственниками гиппопотамов. Китам пришлось осваивать морские глубины, так как на суше для них не осталось пропитания.
В 40-х годах XX века в районе Антарктики был пойман синий кит, который в последствии был признан самым тяжелым из всех зарегистрированных. Вес его, а точнее, ее, так как это была самка, равняется примерно 190 тоннам. Примерно – потому что такую громадину ни на какие весы, конечно же, не уложишь. Измерения проводились после расчленения животного, поэтому погрешность вполне возможна. При таком большом весе длина кита была вполне средней – чуть больше 27 метров.
Самым длинным китом, внесенным в книгу рекордов Гиннеса, также является самка, но ее не ловили, а нашли на берегу в Южной Атлантике, штате Джорджия. Рост ее – чуть более 3,5 метров.
Вообще, надо сказать, что самки усатых китов в принципе крупнее самцов. В то же время, у зубатых китов в этом смысле все устроено наоборот – самцы больше.
Но рост и вес – это далеко не самое главное, что люди могут и хотят узнать о китах. Так, например, в последнее время к этим животным возрос интерес ученых-медиков.
Офтальмологов привлекают глаза китов, и не просто так. Глаза человека и всех других млекопитающих в сравнении с китовыми очень маленькие, а значит, изучать их детально – гораздо сложнее. Кроме того, киты опускаются на глубину до 200 метров, при этом на все их тело, и на глаза, в том числе, оказывается колоссальное давление. Разгадав тайну о том, как устроены глаза китов, и что помогает им справляться с давлением, ученые-офтальмологи, возможно, смогут найти спасение от глаукомы, болезни, напрямую связанной с повышенным внутриглазным давлением.
Кардиологи изучают огромное сердце и кровеносную систему китов. Их привлекает тот факт, что на стенках их сосудов нет жировых отложений, и они совершенно не подвержены инсультам.
Нам остается лишь восторгаться этими величественными животными и надеяться на то, что самый большой кит уже был пойман, а впредь не будет ни отлова, ни бесполезной трагической гибели, киты будут жить и размножаться по законам природы, а не вымирать по прихоти и глупости рода человеческого.