В бледном лунном свете (эпизод)

Большие потери в войне с Доминионом не оставляют надежду на победу. Капитан Бенджамин Сиско считает, что присоединение Ромуланской Звёздной империи к союзникам может совершить перелом в войне, но для этого ему, возможно, понадобится заплатить большую цену.

Содержание [ ]

Эпизод начинается с записи в личном дневнике Бенджамина Сиско. Он рассказывает о всё более удручающем положении союзников в войне с Доминионом. Каждый раз, просматривая новые списки погибших, размещенных на променаде, люди всё чаще обнаруживают знакомые имена.

Разговаривая с Джадзией Дакс и Джулианом Баширом он узнает, что его давний друг , который проходил по ромуланской территории. Доктор Башир высказывает предположение, что привлечение ромуланцев, у которых подписан пакт о ненападении с Доминионом, к войне на стороне союзников было бы очень выгодным для Федерации. Дакс возражает, что ромуланцы находятся в идеальном выгодном положении, и не имеют никакой причины ни с кем воевать.

Люди на променаде просматривают списки погибших

Сиско всё же задумывается над этой идеей и обращается к Элиму Гараку как к человеку, умеющего извлекать секретную информацию. Эта информация о ходе войны с Доминионом, которую Сиско может использовать для манипуляции над ромуланским правительством. С явным нежеланием Гарак соглашается помочь, предупреждая Сиско, что его метод может оказаться очень грязным и кровавым делом. Сиско считает, что война сама по себе грязное и кровавое дело, и готов на всё, чтобы прекратить её.

"Мой отец говорил, что благими намерениями проложена дорога в ад, и в тот день я положил на неё первый камень. В тот момент мне казалось, что я готов заплатить любую цену за праведное дело. Тогда мне казалось, что этого достаточно".

В ту ночь Сиско узнает, что Доминион напал на один из важнейших миров Федерации, планету Бетазед, и в кровавом бое захватил её за несколько часов. Падение Бетазеда обеспечило Доминион неоспоримым стратегическим преимуществом для нападения на остальные ключевые миры (Альфу Центавра, Андорию, Теллар Прайм и Вулкан). Сиско просит Гарака ускорить свою работу, но тот утверждает, что все его знакомые оперативники на Кардассии были внезапно убиты в течение этого дня. Гарак предлагает Сиско новый план: самостоятельно изготовить фальшивую запись о том, что Доминион планирует наступление на Ромуланскую Звёздную империю. Эту запись необходимо передать сенатору Вринаку, влиятельному человеку в Ромуланском сенате и известному противнику Федерации, который посетит "Дип Спейс 9" через несколько дней.

Для подделки записи Сиско использует связь с канцлером Гауроном, чтобы вызволить из клингонской тюрьмы Грейтона Толара, эксперта по голографическим подделкам, приговоренного к смертной казни. Работая в своём кабинете, Сиско получает сообщение от Одо о том, что Толар только что пытался убить Кварка.

Далее Сиско просит Башира дать ему 85 литров био-нейрального геля, необходимого для того, чтобы заплатить Толару за его работу. Башир отказывается, утверждая, что в неправильных руках он может использоваться для чрезвычайно опасных и аморальных целей. Сиско с трудом удается уговорить доктора сделать это.

Работа Толара завершена; Сиско и Гарак получают правдоподобную запись на изолинейном стержне с совещанием Вейюна и Дамара, готовящихся к нападению на ромуланцев. Сиско предупреждает Толара, что если запись не пройдёт проверку на подлинность, он добъется того, что вернет его Гаурону, и чтобы тот замучил его до смерти.

Сиско приветствует сенатора Вринака на "Дип Спейс 9"

На станцию пребывает шаттл Вринака. Сенатор приветствует Сиско, эгоистично замечая, что слабый федеративный альянс никак не может победить Доминион. В это время Гарак просит Вринака осмотреть его шаттл, надеясь найти на нём что-нибудь "полезное".

В беседе за бутылкой реплицированного

Вскоре Вринак призывает Сиско к себе, удалив из комнаты своих охранников. Вринак сердито говорит Сиско, что запись фальшивая.

"Итак, всё было кончено. Вся ложь и компромиссы, внутренние противоречия и сомнения - всё было зря. Вринак был в ярости. Я не обвиняю, его, я бы отреагировал также. Говоря мне в недвусмысленных выражения, что он намерен разоблачить этот "гнусный обман" всему Альфа-квадранту, он вернулся на свой шаттл и отправился домой. Казалось, что ничего уже не изменить. И два дня спустя я получил новости."

Сиско, Дакс и Башир просматривают новый список жертв войны, когда приходит Ворф с сообщением о том, что шаттл Вринака взорвался и сенатор погиб. Он добавляет, что Тал Шиар возлагает ответственность за его смерть на Доминион. Сиско, единственный из присутствующих кто понимает, что произошло, отправляется в магазин Гарака и в гневе ударяет его по лицу. Он обвиняет его в убийстве Вринака, чего Гарак не отрицает. Сиско понял, что Гарак всегда знал, что стержень не пройдет проверку на подлинность, и целью Гарака было заманить Вринака на станцию, чтобы заложить бомбу в его шаттл.

Гарак объясняет Сиско свои действия

В ответ Гарак говорит Сиско, что он предупреждал, что его методы могут ему не понравиться и просит капитана взглянуть на ситуацию с другой стороны. Он говорит, что когда Тал Шиар будет исследовать обломки шаттла, они найдут сильно поврежденный изолинейный стержень с записью о планируемом вторжении на Ромул. Они решат, что Вринак обнаружил эту запись и стремился предупредить Совет о вторжении Доминиона, а Доминион в свою очередь отправил за ним свои корабли и уничтожил шаттл Вринака. И чем больше Доминион будет заверять о своей непричастности, тем больше подозрений они вызовут у ромуланцев, так как они сами поступили бы точно также. Также Гарак утверждает, что Сиско обратился к нему именно за этим и получил от него то, что хотел. Гарак говорит ему, что теперь Сиско герой Альфа-квадранта, пожертвовавший жизнью одного несимпатичного сенатора в обмен на миллиарды жизней невинных людей.

Как бы то ни было, Ромуланская Звёздная империя в восемьдесят часов по станционному времени официально объявила войну против Доминиона. Однако Сиско не перестает думать о том, может ли одна человеческая жизнь стоит миллиардов других.